【明報專訊】蘋果去年公布將投資7億美元，打造全球最大人造藍寶石工廠，不過新廠製造的藍寶石並未如市場預期用於iPhone 6。負責經營這家工廠的GT Advanced Technologies周一突然申請破產保護，股價應聲暴跌93%至80美仙，約14億美元(109億港元)市值蒸發掉。

蘋果上月公開的iPhone 6手機沿用玻璃屏幕，並未採用GT的藍寶石屏幕，令外界意外。

知情人士稱，直至數月前，蘋果仍在測試配備藍寶石屏幕的新iPhone，盼取代強化玻璃，製造更不易刮花受損的屏幕，但測試發現人造藍寶石易碎，當手機從不同高度和角度掉下，會令屏幕碎裂，最終決定沿用美國康寧公司的玻璃。

藍寶石屏幕 iPhone 6棄用

知情人士稱，壓倒GT的最後一根稻草，是蘋果扣起GT支付1.39億美元(約11億港元)的尾數，而這應是蘋果分四期向GT支付合共5.78億美元款項的最後一筆。GT在8月表示，預計將在10月底收到最後一筆款項，前提是其亞利桑那州工廠能達到營運目標。 不過新廠要至明年才全面投產，意味趕不及配合iPhone 6推出。GT股價由8月初至上周五已跌了四成。

Cowen & Co.分析指出，在處理與蘋果的合作關係，GT似乎沒有足夠能力應付。蘋果去年以1.13億美元購入140萬平方呎(相當於24個足球場)的廠房租給GT，而GT須在明年起開始還款。這對GT來說是一場豪賭，它之前只是生產合成藍寶石的熔爐，並非人造藍寶石的製造商。

彭博指出GT與蘋果的合約苛刻，GT須按蘋果要求生產一定質量的藍寶石，蘋果卻沒責任購買，GT也不能將藍寶石轉售其他公司，且無論如何也要向蘋果還錢。

蘋果與GT合約條件苛刻

蘋果押注藍寶石和GT的眼光亦受到質疑。當蘋果去年11月宣布相關合作計劃時，聲言新工廠可創造逾2000個職位，並將供應鏈重要的一環搬到美國。不過蘋果3款新智能手表中，仍有兩款將配備藍寶石屏。一名熟悉蘋果計劃的人士稱，GT破產不會影響上述計劃。

在蘋果9月9日公開iPhone採用玻璃屏幕前夕，GT總裁Tom Gutierrez及其他高層出售了GT股票。他們持有的限制性股票(restricted stock)在當天限期屆滿可供轉售。

Tom Gutierrez以每股約17.38美元的價格，出售了9232股，GT股價周一已跌至80美仙。

(華爾街日報)