美國航空企業與財政部達成初步協議，將獲得數百億美元援助，從而在旅客出行需求恢復前有了一道臨時的生命線。

美國財政部周二在一份聲明中稱，協議覆蓋了所有主要航空公司，政府將開始根據3月27日簽署成法的2.2萬億美元刺激計畫，向航空公司分配250億美元的援助。美國航空表示將獲得58億美元援助，達美航空表示將獲得54億美元。

「這是必不可少的一項舉措，但也只是幫助我們度過未來幾個月所需的眾多舉措中的一項，」達美航空執行長Ed Bastian在發送給員工的信息中稱。「儘管客運量銳減95%，但這筆援助再加上採取的自助措施，我們的員工一直到9月底都不必休無薪假或者減薪。」

Covid-19疫情大流行以及政府實施的旅行限制，抹殺了大部分商業飛行需求，使全球航空業陷入最嚴重的危機。而政府的援助使得美國航空企業有了艱難維持生計的餘地。據美國航空運輸協會稱，該國航空業每個月的開支預計在100億到120億美元，削減的運能高達80％，數千飛機停飛。

「戰略重要性」

財政部稱，將獲得援助的公司還包括聯合航空、西南航空、阿拉斯加航空、Allegiant Airlines、Frontier Airlines、夏威夷航空和SkyWest。

該項目將「支持美國工人，並在對納稅人適當補償的同時，保持航空業的戰略重要性」，財政部長姆努欽在聲明中說。

一位知情人士稱，預計財政部最快將從本周開始撥付資金。

政府要求大型航空公司低息償還部分援助資金。財政部還有權獲得認股權證。最初，這兩項要求在一定程度上遭到航空公司、工會以及一些國會議員的抵制，在姆努欽宣布相關決定後仍受到批評。

「不幸的是，財政部沒有把一部分旨在保護就業的補助金當作補助金，而是當作貸款，從而破壞了新冠病毒援助紓困經濟安全法案(CARES Act)的初衷，這將使阻止裁員更加困難並減緩經濟復甦的速度，」航空飛行員協會的主席Joe DePete稱。

但批評過先前救助計畫的俄勒岡州民主黨眾議員Peter DeFazio表示，包含航空公司薪酬支付的這項援助計畫應當成為今後所有援助計畫的典範。

擔任眾議院運輸委員會主席的DeFazio說，敲定協議的過程「既不容易也不完美」，但是對於保護大約750,000個航空業工作崗位來說是必要的。