麻疹通常只引起輕微的症狀（病徵是發高燒和出現小紅點），但仍是導致全球兒童死亡的主因之一。麻疹亦可能引致嚴重的併發症，導致孕婦流產、腦水腫或因肺炎死亡的風險。病毒會經由咳嗽、打噴嚏或與受感染者近距離接觸傳播。

世衛歐洲地區主任雅各布（Zsuzsanna Jakab）在聲明中表示，過去兩年全球麻疹個案穩步邁向被根除後，歐洲病例卻持續增加，情况特別令人擔憂。法國、德國、意大利、羅馬尼亞、波蘭、瑞士和烏克蘭是「重災區」，在1月歐洲559宗麻疹病例中佔了474宗。這些國家接種對抗麻疹病毒疫苗的水平，低於被視為可保護全國人民所需的95%門檻。世衞表示，2月份初步數字顯示，新感染個案正急升。

1月逾500宗 法德意屬重災區

疫情最嚴重的是意大利和羅馬尼亞。意大利今年的麻疹個案增加3倍，主要原因是許多人擔心注射MMR混合疫苗（麻疹、腮腺炎、德國麻疹）會導致自閉症，因此不讓孩子們接種。不過多個大型研究指出，無證據顯示注射MMR疫苗與自閉症有關。在羅馬尼亞，麻疹自去年9月起已有數千人感染，17名兒童死亡，這麼多人感染主因是民眾貧窮和當地有反接種疫苗運動。

在一些窮國，許多人無法負擔1美元的麻疹疫苗費用，但世衛同時指出，在質疑防疫情况下，富裕國家的兒童有更大風險感染麻疹。雅各布表示，現今的旅遊模式令任何人或國家都不能避開麻疹病毒的影響。

（法新社）