法國廣播電台報道，在今次中美貿易談判，美方的領軍人物是貿易代表萊特希澤（ Robert Lighthizer）。報道說，萊特希澤「跟特朗普一樣，對中共政體充滿懷疑，絲毫不願妥協。寡言少語，但是這位陰影中的推手卻隨着美中貿易談判的日趨深入，逐漸顯示出是一位談判強人，他決心要讓北京後退」。萊特希澤被視為是對特朗普極具影響力的一位官員，身經百戰，上世紀八十年代列根執政時已與日本交手時痛擊對手，日本經濟由此受到巨大打擊。

報道說，5月3日，當中國向美國寄來大幅修改過的貿易協議草案，萊特希澤閱讀後，迅速建議特朗普提升懲罰性關稅予以反擊。報道稱，萊特希澤的建議幾乎是一個終極建議，但他絲毫沒有猶豫。而且，一直持溫和態度，主張妥協的美國財長姆欽，最後也站在萊特希澤一邊。之後風雲突變，特朗普在Twitter的兩段貼文，令致中國股市崩盤，全球股市震撼。現在，就在萊特希澤距離白宮不遠的辦公室，他與習近平的親信、中國副總理劉鶴開始「最後的談判」，這將是一場對中美都有很高風險、關乎長遠的談判。

法國廣播電台說，本來，中美貿易談判一直由美國商務部長羅斯和財長姆欽主持。但是其後了無進展，後來特朗普把這個任務交給萊特希澤。美國貿易代表既是白宮不可或缺的重要閣員，同時也是美國在世界貿易組織的代表。萊特希澤兩年前擔任這項職務。對了解國際貿易的專家而言，萊特希澤的名字並不陌生，1980年代，他曾經是聲名顯赫的列根總統手下的美國貿易副代表。

現年71歲的萊特希澤理念上同特朗普一致，在他看來，自由貿易沒有邊界，他主張實際實用的商貿政策。面對中國，萊特希澤的目標非常明確，要迫使這個亞洲巨人終結被視為「不公平偷竊型」的貿易政策。他指責中國盜竊知識產權、強迫美國企業技術轉移，實行的完全是國家資本主義。萊特希澤的這番表述，深受共和黨人讚賞。

報道指，萊特希澤很少接受媒體採訪，但在去年12月初一次罕見的訪談，他表示「美國擁有先進的技術，在技術領域，美國善於創新，美國很卓越」，因此美國絕不能向中國讓步。結果，萊特希澤的這一信念，成為這次中美談判的重中之重。萊特希澤不是喜歡許諾的人，他看中的是行動。與愛好在攝影機下顯耀的特朗普明顯不同，萊特希澤是一個秘密、謹慎的談判專家。在與加拿大和墨西哥進行持續一年多的貿易談判時，萊特希澤很少公開露面，他在公開場合的發言也很罕見，他率領下的美國貿易代表處，很少發表那種空洞無物的文告。

報道稱，出席國會聽證時，萊特希澤掂量每個字的份量，回答問題對準目標，從不泄露或引發導致談判失敗的話題。不過，他唯一發出的不協調聲音，且是暴露在全球公眾目光之下，是特朗普今年二月在白宮接待中國談判代表團團長、國務院副總理劉鶴的時候。特朗普當時希望盡快與中國達成協議，但是萊特希澤更看重一個可持續可執行的協議。他希望先要有一個備忘錄，特朗普臨時變卦，打斷萊特希澤說話：「不要備忘錄，只要協議。」

萊特希澤是老牌談判家，曾經參加上世紀八十年代美日貿易談判。那場美日貿易戰，對日本經濟打擊很大，負面影響持續多年。萊特希澤出身於俄亥俄州一個工業城市的一個富裕的工業家庭，從小看着傳統工業的衰落，鑄造了他對全球化的懷疑態度。他1973年畢業於為華盛頓培植精英的喬治城大學法學院（Georgetown University），他有兩個孩子，在紐約著名的世達律師事務所工作30年，專於國際商業法。