美國國防部長埃斯珀下星期三出訪南韓、泰國、菲律賓和越南，預計他將於星期五在首爾出席美韓安保會議。

美國國防部表示，埃斯珀此次將與南韓商討終止《韓日軍事情報保護協定》的問題，由於協定將於本月23日失效，韓美正就防衛費分擔進行談判。

美國國務院主管亞太事務的助理國務卿以及、韓美防衛費分擔談判美方首席代表日前雙雙訪韓，韓聯社指美國高級國防官員接連訪韓，是要對首爾全方位施壓，敦促南韓繼續與日本簽署軍情協定，提出有關防衛費分擔額的要求。